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什么是国民经济核算？就像一个家庭要算账、一个企业要算账一样，一个国家也要算账。企业算账主要是会计的职责，而对一个国家算账，就是国民经济核算。所谓国民经济核算（national accounting），就是关于国家（national）的会计（accounting）。
国民经济核算重要吗？现代经济是高度依赖信息的经济，国民经济核算既针对国内经济算账，又针对一国对外经济算账，其重要性伴随宏观经济管理的兴起而日益彰显，所提供的信息成为国家宏观经济管理不可缺少的基础。概因如此，政府部门首脑、著名经济学家和实业家才将其称为是“世纪性的杰作”，视为20世纪“影响最大的和最伟大的发明”。可以说，国民经济核算是我们进行宏观经济观察的“眼睛”，掌握了国民经济核算原理，就相当于装备了一双“慧眼”，可以洞悉宏观经济中的经济关系，而不致被纷繁复杂的表象所迷惑。
世界各国都要进行国民经济核算吗？是的，在日益全球化的背景下，任何一个国家都要进行国民经济核算，而且要按照大体统一的框架体系提供国民经济的宏观信息。这样的框架来自联合国等国际组织统一制订的国际规范，目前应用的是《国民经济核算体系》（1993）（中译本，中国统计出版社1995年版），各国在具体实施时可能有所侧重或有所变化，但所遵循的基本概念和模式则是全球统一的。
国民经济核算是如何算账的？简言之，一个国家经济在整体上由两个要素组成：谁？做了什么？沿此思路，国民经济核算首先要对参与经济的各个经济单位予以分类，将经济总体划分为不同部门，其中最常用的就是产业部门分类和机构部门分类；同时要对各类经济活动予以区分，按照经济运行过程排列起来，包括生产、分配、消费、积累等。然后将“谁”和“做了什么”结合起来进行核算，系统反映各个经济部门在各个经济环节上的活动规模和相互关系，最终形成经济管理中常用的若干经济总量指标，并据此计算常用的动态指标，比如国内生产总值（GDP）及经济增长率，国民收入、可支配收入及其增长率，最终消费、资本形成及其结构，对外贸易、国际收支及其差额。为实现科学核算并发布统一的核算数据，需要定义核算概念、确定核算规则、设计核算表，这些方面的一系列规范构成了一套核算制度，即所谓国民经济核算体系。在中国，国民经济核算制度由国家统计局制订，目前应用的是《中国国民经济核算体系》（2002）。
如何了解和掌握国民经济核算原理？当然要通过学习。
这里，我们向大家郑重推荐《国民经济核算》精品课程的一系列材料，其目的就是要为大家系统学习国民经济核算原理提供帮助。在这一组材料中，包括我们最新编撰的教科书《国民经济核算原理与中国实践》（中国人民大学出版社，2006）和配套习题《国民经济核算原理与中国实践习题集》（中国人民大学出版社，2006），供教学使用的幻灯片和教学大纲，主讲教师的现场教学片，近五年国内主要刊物刊发的有关国民经济核算研究的文献目录，还有经精心选择、作者授权转载的若干篇论文。我们希望，通过这一套材料，能够吸引各院校同行的关注，共同提高国民经济核算课程的教学水平；同时也希望引起更多从事其他专业的学者、实际工作者、在校学生的关注，通过学习，掌握国民经济核算这一进行宏观经济观察的重要工具。 |
